Philadelphia

Hoi allemaal,

Bij het verlaten van Washington DC besluiten we dat we nog langs enkele memorials rijden. Het ligt niet op de route, maar het is zondag. Het is wat aan de vroege kant en het is helemaal niet druk op de weg. We rijden naar Arlington, Virginia. Een kilometer of tien verderop.

In Arlington bezoeken we het zeer, zeer indrukwekkende memorial van Iwo Jima. Het is een gigantisch beeld. Iwo Jima is een eiland vlakbij Japan en is een zeer belangrijk gebied geweest tijdens de Tweede Wereldoorlog. Eenmaal veroverd op de Japanners gebruikten de Amerikanen het eiland als springplank voor de aanvallen op Japan. Na de verovering is er een foto genomen van het moment dat zes Amerikanen een Amerikaanse vlag plaatsen op het hoogste punt van het eiland. Die foto bekijken we nu, omgetoverd naar memorial. Nu staat het monument voor alle gevallen mariniers vanaf 1775. Alle oorlogen waar Amerika sindsdien aan meedoet staan op de zijkant van het monument.

Ook leuk is het Nederlands Carillon. Geschonken door het Nederlandse volk aan Amerika in 1954. Als dank voor alle hulp tijdens de Tweede Wereldoorlog. Er staan Nederlandse teksten op. Geen onzin cadeau ook, het memorial is 40 meter hoog. De tulpen om het monument ontbreken natuurlijk ook niet.

We rijden ook langs Arlington Cementary. We bezoeken hier het graf van Kennedy (en zijn familie). Verder zien we grafstenen zover we kunnen zien. Het schijnen er ongeveer 400.000 te zijn. Er komen dagelijks ongeveer 15 graven bij, dat is best triest.

Eenmaal onderweg naar Philadelphia duiken we eerst nog even een mall in. Ongeveer 25 minuten van Philadelphia vandaan. Gek genoeg hebben we helemaal nog geen tijd gehad om te gaan winkelen, kort wellicht, maar niet echt slenteren door een mall. Veel kopen we eigenlijk niet eens, en na een aantal uurtjes gaan we naar ons hotel in Philadelphia. Na een lekker diner bij het Hard Rock cafe gaan we lekker zwemmen. Ontspanning na weer een druk dagje.

Een van de meest beroemde symbolen van Amerika is de Liberty Bell. Inmiddels het symbool voor vrijheid in het algemeen. De klok staat tegenover Independence Hall, de Hall waar de Onafhankelijkheidsverklaring in 1776 werd aangenomen en voorgelezen. Op D-Day konden mensen in Amerika via de radio luisteren naar de Bell. Er werd toen zeven keer op geslagen, dat is hier op beelden te zien. Ook na de overwinning in Europa en Japan tijdens WWII is op de bel geslagen. Voor Amerikanen een geluid van hoop, overwinning en vrijheid.

Via Logan Square (een gigantische fontein) lopen we naar de beroemde Rocky steps. Uiteraard zijn de meiden en ik, conform de scene uit de gelijknamige film, naar boven gerend richting het museum van kunst. Dat doet iedereen hier, het zijn uiteindelijk maar 72 treden. Best grappig om te zien, hele video’s maken de toeristen ervan. Wat een film voor een stad kan betekenen. Overigens is het uitzicht over de stad prima, ook bij het museum staat een fontein. Dus de meiden konden even pootje baden en muntjes gooien. Wat de wensen waren, geen idee. Dat wilden ze terecht niet zeggen. Ook het standbeeld van Rocky staat in de buurt. En uiteraard zijn we daar ook mee op de foto geweest.

Morgen beginnen we aan onze laatste stad van deze reis. En niet de minste; New York.